Когда он расправляет их над землёй, то не видно ни облаков, ни
солнца, словно ночь вдруг наступила. Глаза у него такие синие, что, если в них
заглянуть, кажется, будто смотришь в глубь океана. А бородка из золотых перьев
до того мягкая, что так и хочется за неё подёргать...
Золотой Дракон умеет разговаривать как мы с вами, и даже намного
лучше. Он знает человеческий язык, язык животных и язык колдунов. Одна беда: он
слегка шепелявит. В детстве он очень любил смотреть, как его мать варит волшебное
зелье.
И вот как-то раз - БАБАХ! - склянка на огне лопнула. Мама
оглянуться не успела, как маленький обжора бросился лизать пролившуюся на пол
жидкость. На осколки он внимания не обращал и случайно порезал кончик языка. С
той поры он и пришепётывает.
Род Золотого Дракона очень и очень древний. Его дедушка и бабушка
жили на Земле ещё до того, как на ней появились моря и горы. Дед вырезал скалы
и утёсы собственными когтями, проложил русла рек собственным гребнем. А
бабушка, говорят, собственными лапами вылепила первых людей.
Когда они уставали от работы, то улетали на несколько дней
отдохнуть куда-нибудь на вулкан. И правда, что может быть лучше для драконьего
здоровья, чем ванна из кипящей лавы!
Мать Золотого Дракона жила в Небесной стране. Она решала, когда
быть снегу, когда дождю, когда ветру. Каждое утро, в зависимости от настроения,
она раскрашивала небо то в белый, то в серый, то в голубой цвет. И прыгала с
облака на облако, разглядывая землю.
Отца звали Дракон Воды, он был хозяином океана. Повелевал волнами
и течениями, усмирял бури. И горе морякам, которые не чтят море! Дракон Воды
мгновенно заглатывал их вместе с кораблём.
Дракон Воды и Драконша Неба повстречали друг друга в чудесный
ясный день. Стояла прекрасная погода, и небо было того же цвета, что и море.
Дракон и Драконша отправились на прогулку каждый в своей стихии и заблудились в
этом океане голубизны.
Дракон Воды высунул голову из-под волны и столкнулся нос к носу с
Драконшей Неба. Это была любовь с первого взгляда. Они с нежностью посмотрели
друг на друга, потёрлись мордами и сплели хвосты.
Но властелин волн не умел летать, а у королевы небес была аллергия
на воду. Влюблённым негде было поговорить, погулять, обнять друг друга.
Драконша в отчаянии пролила столько слёз из лавы, что посреди океана вырос
целый остров.
Вот на этом-то острове всякий раз, когда небо сливалось с морем, и
встречались Дракон Воды и Драконша Неба вдали от посторонних глаз. Тогда
поднимался ветер, волны со страшным грохотом бились о прибрежные утёсы, а с
неба сыпался дождь искр. Там, на острове, и родился Золотой Дракон, а чуть
раньше - его брат и сестра.
Старшая из них троих - Драконша Полей. С детства она мечтала о
деревьях, цветах и плодах. А когда научилась летать, полетела в мир людей. Ей
там так понравилось, что она превратилась в красивую девушку, вышла замуж за
молодого крестьянина и родила ему много детей. Но ТСС! Никто, даже её муж, не
знает, что по ночам она снова становится драконшей.
Средний - Городской Дракон. Он не романтик, не любит ни цветов, ни
деревьев, ни тем более людей - разве что на вкус. Ночует он в огромной норе под
замком, как гигантский земляной червяк. А когда выползает, в замке и в
окрестных домах скрипят балки, дрожат стены, а близлежащие дороги покрываются
трещинами.
Золотой Дракон младше всех. Он не волшебник, как его сестра, и не
любитель больших городов, как его брат. Он не витает в облаках, как мать, и не
бурлит от ярости, как отец. Нет, он самый кроткий, самый разумный и самый
добрый из драконов. Он даже не умеет изрыгать пламя.
Золотой Дракон один такой, поэтому родичи поручили ему стеречь их
сокровища. Там среди золота и каменьев есть вещь, которой поистине нет цены.
Это волшебная жемчужина - жемчужина мудрости. Она сохраняет мир между людьми и
драконами с незапамятных времён. Но осторожно Если эту жемчужину похитит
человек с дурными намерениями, вся земля превратится в поле битвы. И не
останется ни деревень, ни городов, ни замков, а только пустой громадный
огненный шар во Вселенной.
.JPG)
Чтобы такой беды не случилось, Золотой Дракон не спускает с
жемчужины глаз. Он живёт в одиночестве на вершине неприступной горы, там, где
вершины упираются в облака. Сокровища так хорошо спрятаны, что можно не
беспокоиться: ни один человек до них не доберётся.
Пещера с сокровищами находится в недрах горы. Попасть туда можно
только через потайную дверцу в скале. Она открывается один раз в день, под
вечер, когда последний луч солнца проникает в замочную скважину. От двери
расходится множество коридоров. Один из них ведёт в сокровищницу, которую
охраняет Золотой Дракон.
Это огромный, необозримый зал, полный чудес. В темноте сверкает
целая гора золота, бриллиантов и драгоценных камней. На случай спешного вылета
в потолке соседнего зала проделан ход наверх -что-то вроде
гигантской печной трубы.
Золотой Дракон не покидает пещеру ни днём ни ночью. Он вылетает
только в поисках пропитания. Чтобы заморить червячка, ему достаточно
какой-нибудь неосторожной пичуги. Он глотает её на лету. Правда, перья щекочут
ему глотку, но разве драконы обращают внимание на такие пустяки?
Однако птичкой он обычно не довольствуется. Ведь Золотой Дракон
такой большой! Ему нужно мясо, много мяса, поэтому он охотится на крупную дичь,
особенно любит оленей и кабанов.
У подножия горы раскинулся город. В центре его высится старинный
замок с башнями и зубчатыми стенами. Если не считать таинственных исчезновений
коров и овец - что случается не так часто, - жизнь в городе течёт мирно и
безмятежно.
Впрочем, не совсем. Дело в том, что в замке обитает надменная
принцесса. Она любит только свои наряды и украшения из золота и серебра. С
горожанами она встречаться не хочет. Ей жалко тратить на них время. Она такая
вздорная и сварливая, что ни один принц к ней не сватается. Родители умоляют её
брать уроки хороших манер, но она не желает учиться ничему вообще: ни
математике, ни географии, ни даже музыке.
Когда учитель музыки приходит с ней заниматься, она сажает за
рояль служанку. Девушка охотно играет вместо принцессы, но никому не выдаёт
этой тайны Когда музыка льётся из окон замка, горожане ушам своим не верят. «Да
у принцессы настоящий талант! -думают они. - Как жаль, что она такая злая и
неприветливая!»
Со своего любимого уступа Золотой Дракон, греясь на солнышке,
слышит доносящуюся из долины
музыку. Он наслаждается чарующими звуками и мечтает о прекрасной
принцессе. Как было бы хорошо охранять жемчужину мудрости вместе с ней!
И как было бы хорошо вместе любоваться луной! Принцесса садилась
бы за рояль, играла его любимые вещи, а когда устанет, он пел бы ей колыбельную
и она засыпала бы в его объятиях.
Как-то вечером Золотой Дракон, по обыкновению, мечтал, глядя на
звёзды, а потом задремал под музыку. Когда он проснулся, стояла мёртвая тишина.
На небе ни одной звезды. Вокруг сплошная тьма и безмолвие. И стало ему так
одиноко, что он решил похитить принцессу. Прямо сейчас, не откладывая. Он
взмахнул крыльями и полетел вниз, в замок. Покружил над главной башней, потом
подлетел к одному из окон и застыл в воздухе.
Это же она, его принцесса, спит на широкой кровати! Волосы у неё
золотистые как мёд, а кожа белоснежная как молоко. Золотой Дракон осторожно
подцепил девушку когтями. А заодно прихватил и рояль. Никто этого не видел,
кроме какого-то петушка, который так перепугался, что забыл прокричать на
рассвете КУ-КА-РЕ-КУ!
Неужели я испугаюсь какого-то шепелявого ящера! - бросила
принцесса. - И вообще, здесь так темно и мрачно! Что я стану делать без моих
платьев, зеркал и служанки? Да я просто умру тут от холода!» Бедный Золотой
Дракон! Он хотел разжечь огонь, чтобы обогреть принцессу, но сумел выплюнуть
лишь крохотную искорку в облаке дыма. «Даже пламя как следует изрыгать не
умеет!» - проворчала принцесса, закашлявшись.
Тем временем по всей стране разнёсся слух, что принцессу похитил
дракон. «Бедняжка!» - восклицали одни. «Туда ей и дорога!» - говорили другие.
«Вот и хорошо! - думали отец и мать. - Теперь наверняка найдётся принц, который
захочет её спасти! Как знать, может, потом и женится?» И в самом деле вскоре у
ворот замка появился прекрасный принц с большим войском. Храбрый юноша
поклонился им и с достоинством произнёс: «Я освобожу вашу дочь из когтей
чудовища! И не прошу в награду ни денег, ни полцарства, ни руки принцессы», -
добавил он, глядя на приунывших родителей.
А его воины болтали между собой. Принцесса их не интересовала. Они
мечтали завладеть волшебной силой дракона.
«Я съем его сердце ещё теплым и больше никогда не буду болеть», - сказал
прыщавый толстяк.
«Я выпью его кровь до последней капли и стану непобедимым», - заявил
старый коротышка.
«Я вырву у него рога, - подхватил рыжий воин со шрамом на щеке. - Истолку
их и проглочу
порошок. И стану могучим, как дракон».
«А я, - заявил усач с деревянной ногой, - возьму его зубы, посею в
землю, и из них вырастет целое войско. Тогда я построю город и стану королём».
Золотой Дракон ничего этого не слышит. Не видит, как суетится
внизу целая армия, готовясь выступить против него. Он в отчаянии мечется по
пещере. «О, зачем только я украл эту принцессу! Ведь она даже не умеет играть
на рояле!» - стонет он.
Ему так хочется отнести принцессу назад! Но она объявила, что не
вернётся в замок, пока её не освободит принц. Золотой Дракон ошеломлён. Ведь
если сюда явится принц, жемчужина мудрости окажется в опасности.
Золотой Дракон потерял покой, даже перестал греться на солнышке.
Сидит с утра до ночи в своей тёмной сырой пещере и следит за принцессой, чтобы
она не подходила к сокровищам. А противная девчонка хихикает и дразнит его.
Кончилось тем, что Золотой Дракон простудился. Когда он чихает,
деревья гнутся, когда кашляет, дрожит гора, а когда его знобит, огромные валуны
срываются с вершин
и катятся в долину.
К стрелкам присоединились крестьяне, лишившиеся своих коров или
овец, учёные в поисках неизвестной породы драконов, искатели
приключений в погоне за острыми ощущениями. Народу набралось
столько, что сказать страшно... Все пыхтят, потеют, но лезут на гору. Через
несколько дней добрались наконец до вершины - в тот самый миг, когда последний
луч солнца проник в замочную скважину.
«Сюда! Сюда!» - закричали воины, натягивая луки. Дождь стрел
обрушился на скалу, где жил Золотой Дракон.
Но не стоит, ох не стоит будить спящего дракона! Особенно если он
спит вполглаза! Не успели упасть на землю последние стрелы, как небо вдруг
озарилось. Золотой Дракон выскочил на вершину, как черт из табакерки!
Нападающие поглядели на него снизу вверх и застыли от ужаса.
Золотой Дракон вытянул шею, ощерился, оскалил зубы, острые как
кинжалы. Вращая глазами, он загипнотизировал воинов. Они словно окаменели. И
тут раздался страшный рёв.
Он прокатился во тьме через леса и горы до самого края света.
Золотой Дракон рассвирепел. Смёл хвостом человек тридцать, потом ещё тридцать
слизнул языком и проглотил. ТЬФУ! Он сразу же выплюнул доспехи в одну сторону,
проглоченных воинов в другую, и они пустились наутёк, вопя от страха. Тут уж
все бросились бежать без оглядки.
На гope снова стало тихо. Посреди брошенных щитов, мечей и шлемов
стоял один лишь благородный принц. А простуженный дракон зачихал.
Принцесса выглянула из пещеры. «Скорее! -крикнула она. - Воткните
ему меч в пасть, пока он чихает, и пронзите сердце!» Принц не двинулся с места.
Не в его правилах убивать своих противников.
А уж больных тем более! Он хотел только освободить принцессу.
«Нет-нет, я отказываюсь уходить отсюда без поединка! - пронзительно завопила
она. - Ни за что не оставлю дракону такие сокровища!»
Но принц не вор. Он человек чести. Поэтому он подхватил принцессу
на руки, взглянул последний раз на Золотого Дракона, который всё продолжал
чихать, и стал спускаться, перекинув принцессу через плечо.
На гope снова стало тихо. Посреди брошенных щитов, мечей и шлемов
стоял один лишь благородный принц. А простуженный дракон зачихал.
Принцесса выглянула из пещеры. «Скорее! -крикнула она. - Воткните
ему меч в пасть, пока он чихает, и пронзите сердце!» Принц не двинулся с места.
Не в его правилах убивать своих противников.
«Вы просто трус! - кричала принцесса в ухо принцу. - Я хочу
забрать жемчужину!» Она вертелась
как змея, брыкалась, колотила принца руками и ногами. БУМ! БУМ!
Покорёжила красивые доспехи. Измучившись, принц поставил её на землю. И что бы
вы думали? Стоило ему отвернуться, как эта фурия стукнула его сзади по голове
здоровенным булыжником.
Принц упал. Принцесса быстро схватила его меч, подобрала юбки и
понеслась обратно. Она ворвалась в сокровищницу и увидела, что Золотой Дракон
спит и храпит как паровоз. Не теряя ни секунды, она забралась на груду
драгоценностей. Схватила жемчужину мудрости, лежавшую на самом верху, и,
стараясь не шуметь, слезла.
Принцесса думала, что цель достигнута. Но она забыла о легендарном
нюхе дракона. Залюбовалась
на свою бесценную добычу и не заметила, как в темноте вздрагивают
его ноздри и приоткрывается огромный глаз, а за ним и другой...
Золотой Дракон зарычал так страшно, что Принцесса чуть не выронила
жемчужину. От его рыка её как ветром сдуло. Она бросилась бежать и юркнула в
один из тёмных
проходов. Золотой Дракон преследовал её по пятам. От каждого его
движения сотрясалась гора.
Во время погони жемчужина вдруг начала менять цвет. Она на глазах
багровела и накалялась. Золотой Дракон уже почти настиг принцессу.
И тут увидел, что жемчужина пульсирует, как готовое разорваться
сердце. Его охватило неописуемое бешенство, и он впервые в жизни выдохнул
пламя. Огонь подпалил принцессе подол.
Принцесса достигла выхода. Она уже считала, что спасена, но,
ослеплённая ярким солнечным светом, не заметила грозную фигуру в доспехах,
преградившую ей путь. Это был принц. Он вернулся за ней, так как твёрдо решил
сдержать слово, данное её отцу и матери. Принцесса с разбегу влетела в доспехи
- БОМ! - и оказалась в руках принца. Жемчужина выскользнула из её пальцев и
покатилась прямо к Золотому Дракону.
Словно по волшебству, она мгновенно перестала пульсировать и снова
обрела свой чудесный перламутровый цвет. Золотой Дракон поднял жемчужину,
осторожно очистил от мусора кончиком когтя и сказал:
«Благодарю тебя от всего сердца, юный принц!» - «Я только помог
вернуть то, что вам принадлежит!» -«И правильно сделал, потому что, сам того не
зная, ты спас мир!» - сказал Золотой Дракон и пристально посмотрел на принца.
Взгляд у Золотого Дракона тяжёлый, принц не в силах отвести глаза.
В голове у него мутится. Кровь в жилах бурлит. Он чувствует, что теряет
сознание.
И погружается в океан синевы. Его окружают драконы. Они разные -
красные, зелёные, белые, чёрные, некоторые даже переливаются всеми цветами
радуги. А в центре сверкает Золотой Дракон. Он рассказывает о подвиге принца.
Когда принц пришёл в себя, он увидел, что Золотой Дракон сидит у
его изголовья, а принцессы нигде нет. «Принц, - сказал Золотой Дракон, - ты
спас жемчужину мудрости. Клан драконов объявил тебя своим героем. Отныне, где
бы ты ни был, один из нас будет тебя охранять». Дракон посадил принца к себе на
спину, расправил крылья и полетел в город, изрыгая от радости длинные языки
пламени. И кого же они увидели, подлетая к долине? Ну конечно, принцессу. Она
сломя голову мчалась вниз. Золотой Дракон спустился и подцепил её когтем. Потом
полетел дальше.
Встревоженные странным гудением, доносившимся с неба, горожане
сбежались на главную площадь. Увидев, как приземляется эта необыкновенная
компания, толпа отпрянула. Со всех сторон раздалось: «0-0-0! А-А-А!» И только
маленькая служанка не отступила ни на шаг. Принцесса сразу бросилась к отцу и
матери. «Берегитесь! - закричала она. -Это чудище хотело меня зажарить и
съесть!»
«Не верьте ни одному её слову! - воскликнул принц. -Золотой Дракон
- самый добрый и безобидный дракон на свете». «А почему мы должны верить тебе?»
- гневно вскричал отец, сдвинув брови. «Разве я не сдержал своё слово, мессир?
Ведь я вернул вам дочь!» И тут принц рассказал всё: почему
Золотой Дракон похитил принцессу, как она ударила его сзади
булыжником - его, пришедшего её спасти, -
и почему ей так хотелось, чтобы он непременно убил дракона. Какой
позор, какое разочарование для бедных
родителей! Никто теперь никогда, не возьмет их дочку в жёны. Ни
принц, ни дракон! Они удручённо смотрят на юную служанку: та ласково
поглаживает бородку Золотого Дракона. «Ах, если бы наша дочь была как она!» - вздыхают
они.
Прошло время. Принц вернулся в своё королевство. Принцесса начала
учиться играть на скрипке. Теперь уж она не заставляет служанку играть вместо
неё. «Какая досада!» -сетуют горожане.
Золотой Дракон на своей скале слышит это пиликанье и мысленно
видит прелестную улыбку служанки, которая почёсывала ему бороду. Думая о ней,
он даже забывает про душераздирающий визг скрипки.
Потом вспоминает принцессу, её издёвки и насмешки и говорит себе:
нет, нет и нет, влюбляться он больше не станет! Но как-то ночью, краснея и
робея, он всё-таки летит вниз, в город. Там тихо, и только нежный голосок
выводит мелодичную песенку. Эта маленькая служанка. Она сидит у окошка, смотрит
на звёзды и напевает. Ничуть не испугавшись, она улыбается подлетающему
дракону... Назавтра весь город только и говорил, что о таинственном
исчезновении юной служанки. Но вечером, когда с горы донеслись звуки рояля,
тайна открылась сама собой.
С той поры каждый год в городе устраивают праздник в честь
Золотого Дракона и его молодой жены. Люди танцуют, взявшись за руки,
всю ночь напролёт. Золотой Дракон с вершины горы сыплет на них разноцветными
огнями, и небо озаряется прекраснейшим фейерверком. Весь город веселится и
радуется, а принцесса сидит одна в своём замке и лопается от злости.
Posted in: Сказки
